Alopecia areata betekent pleksgewijze kaalheid en is een ziekte van de haarwortels. De plaatsen waar de haarwortels zijn aangetast zijn in de regel rond of ovaal. Op deze plaatsen vallen (vrijwel) alle haren uit, terwijl de huid eromheen een normale haargroei vertoont. Meestal wordt eerst alleen de behaarde hoofdhuid aangetast maar in principe kunnen kale plekken ontstaan op alle behaarde lichaamsgebieden, zoals: wenkbrauwen, baard, oksels en schaamstreek. Ook komt het voor dat het haar niet pleksgewijs uitvalt. Men ziet dan gelijkmatig en verspreid over de hele hoofdhuid haaruitval optreden. In zeldzame gevallen valt al het hoofd- of lichaamshaar uit; vaak zijn dan ook de nagels aangetast. Meestal blijft de aandoening echter beperkt tot één of enkele kale plekken op de hoofdhuid. De precieze oorzaak is onbekend. Er wordt geopperd dat alopecia areata van immunologische oorsprong zou zijn (de afweer richt zich niet meer tegen infecties van buitenaf maar tegen het eigen lichaam, in dit geval de haarwortels). Deze gedachte wordt versterkt doordat gebleken is dat patiënten met deze ziekte verhoudingsgewijs iets vaker lijden aan andere ziekten die gepaard gaan met stoornissen in het afweersysteem (vitiligo, verstoorde schildklierwerking, allergische aandoeningen of bepaalde vormen van bloedarmoede). Het verloop van de ziekte is erg grillig en bij iedereen anders. Alopecia treedt aanvalsgewijs op. In de meeste gevallen ziet men spontaan herstel van haargroei binnen enkele maanden tot jaren. In sommige gevallen treedt echter geen totale genezing op. Alopecia tast op zichzelf de lichamelijke gezondheid niet aan. Men kan hiermee net zo oud worden als ieder ander. Kaalheid kan echter psychisch zwaar wegen en de sociale contacten bemoeilijken.
ZELFHULPGROEP ALOPECIA AREATAWerking:
Alopecia Areata kan zwaar doorwegen, zowel bij kinderen als bij volwassenen. Mensen met alopecia hebben, ongeacht hun leeftijd, vaak behoefte aan lotgenotencontact. Daarom organiseert de zelfhulpgroep jaarlijks een ontmoetingsavond voor volwassenen en ouders. Er wordt een spreker uitgenodigd en iedereen krijgt de kans om achteraf ervaringen uit te wisselen. Elk jaar is er ook een kindernamiddag voor alle kinderen met alopecia en voor hun familie; soms ook een heel weekend.
p/a Hof van Watervliet - Nele De Wachter |