Astma, bronchitis, emfyseem en COPD (chronisch obstructief longlijden) zijn aandoeningen van de luchtwegen. Astma is een ontsteking van de lagere luchtwegen ten gevolge van een overgevoeligheid. Een allergie kan hier de oorzaak zijn, maar dit is niet noodzakelijk zo. Een astmapatiënt krijgt aanvallen van benauwdheid met hoesten, overmatige slijmproductie en een piepende ademhaling die veroorzaakt wordt door een vernauwing van de luchtwegen. Deze vernauwing is een reactie op prikkels uit de omgeving, zoals uitwerpselen en huidrestjes van huisstofmijten, haardeeltjes en huidschilfers van dieren, pollen, bepaalde voedingsmiddelen, tabaksrook en luchtverontreiniging, bak- en verflucht, parfum. Ook zware inspanningen, emoties en weersomstandigheden worden tot de irriterende factoren gerekend. Bij sommige astmapatiënten veroorzaken de aanvallen slechts een voorbijgaand ongemak, bij anderen legt de ziekte een zware hypotheek op het dagelijkse leven.
Bronchitis is een ontsteking van de luchtwegen als gevolg van een infectieziekte. Er bestaat een acute en een chronische vorm. De acute vorm wordt vooral veroorzaakt door virussen. De bekendste zijn griep en verkoudheid. Bij chronische bronchitis is er een chronische ontsteking en vernauwing van de luchtwegen, en is er beschadiging van de beschermlaag en de kleine haartjes die het slijm uit de luchtwegen verwijderen. Deze vorm ontstaat meestal ten gevolge van jarenlang roken.
Emfyseem wordt gekenmerkt door een progressieve beschadiging van de longblaasjes en hun wanden. De longen verliezen hun elasticiteit en de lucht blijft bij uitademing gedeeltelijk achter in de longen.
COPD of chronisch obstructief longlijden is de verzamelnaam van twee aandoeningen van de luchtwegen die op dezelfde manier tot stand komen: chronische bronchitis die zich meestal in de beginfase van COPD voordoet, en emfyseem dat voorkomt bij ernstiger vormen van COPD. Het is dus een long- én luchtwegaandoening. Belangrijkste oorzaak van COPD is jarenlang roken. Stoppen met roken is dus de boodschap. Er bestaan verschillende types van geneesmiddelen om astma- en COPD patiënten te helpen. Deze kunnen niet genezen maar wel helpen bij het verlichten van de symptomen.
ASTMA EN ALLERGIEKOEPEL vzwWerking:
De Astma en Allergiekoepel vzw werd in het kader van de actie Levenslijn 2000 opgericht door drie Vlaamse patiëntenverenigingen: Astmafonds vzw, Astma en Allergie vzw (de vroegere Astmastichting België vzw) en Allergiepreventie vzw. De vzw Allergiepreventie is volledig geïntegreerd in de werking van de Astma en Allergiekoepel vzw. Samen willen zij eensluidende informatie verstrekken over astma en allergie, de belangen van astmatische en allergische personen verdedigen en samen met andere organisaties projecten realiseren die het sociale leven van astmatische en allergische personen makkelijker maken.
Park Heuvelhof 1, 3010 LEUVEN (KESSEL-LO) |