Lymfe is een vloeistof in het lichaam met een voedende en zuiverende functie: de lymfe vervoert o.a. vitale bouwstoffen voor onze cellen (bloedplasma, proteïnen) maar ook schadelijke stoffen (bacteriën, kankercellen).
De lymfe is transparant, kleurloos en overal in ons lichaam terug te vinden in lymfevaatjes. Deze verenigen zich en gaan steeds grotere banen vormen die door lymfeklieren lopen in de richting van het hart. Ons lichaam bevat meer dan vierhonderd lymfeklieren waarvan er zich honderdzestig in de hals bevinden. De lymfe uit armen en benen wordt afgevoerd via klieren in de oksels en in de liezen. Als lymfeklieren zijn verwijderd of beschadigd kan dit problemen geven voor de afvoer van het weefselvocht. Hierdoor kan een opeenhoping van vocht ontstaan: het lymfoedeem. De oorzaak kan o.a. liggen in een te grote aanvoer van vocht (bvb. na een operatie) zodat de normale afvoer dit niet kan verwerken, maar het kan ook gebeuren dat de aanvoer normaal is en de afvoer verstoord (bvb. bij wegname van klieren). Erfelijke factoren kunnen aan de basis liggen, lymfekleppen kunnen slecht functioneren of lymfevaten kunnen verstoord zijn. Dit alles zorgt ervoor dat de drainage van lymfevochten fout loopt en ledematen kunnen gaan zwellen, gelukkig meestal pijnloos. Deze zwelling kan zeer ernstige proporties aannemen en de patiënt op allerlei terreinen problemen geven (fysiek, psychisch, sociaal, esthetisch, enz.) We treffen meer en meer vrouwen aan die een borstsparende operatie met wegname van okselklieren wegens kanker ondergingen en daarna bestraald werden; zij hebben meer kans op lymfoedeem in de arm. Slechtverzorgde ontstekingen, circulatiestoornissen (bvb. spataders) en brandwonden kunnen zorgen voor een opstapeling van lymfevocht. Voorlichting en preventie van dit probleem zijn van groot belang.
LYMFOEDEEM ZELFHULPGROEPWerking:
Het doel van de groep is het verstrekken van recente informatie over lymfoedeem en het uitwisselen van ervaringen.
Rosa Vercauteren |