Narcolepsie is een aandoening van het centraal zenuwstelsel dat de opeenvolgende fasen van de slaap regelt. De patiënt wordt overvallen door terugkerende, onbedwingbare slaapaanvallen gedurende de dag. Iemand met narcolepsie kan ook gedurende korte tijd verlamd raken zonder het bewustzijn te verliezen, deze toestand wordt kataplexie (spierverlamming) genoemd. Dit komt voor na een plotse emotionele reactie. Er kan ook slaapverlamming optreden: bij het inslapen of na het ontwaken wil de persoon bewegen, maar kan dat niet. Aan het begin van de slaap, of soms bij het ontwaken kunnen levendige hallucinaties optreden, vergelijkbaar met intense droombeelden. Niet elke patiënt vertoont al deze symptomen; bij de meesten komen slechts enkele van deze symptomen voor.
De oorzaak is onbekend, maar de aandoening lijkt vaak familiaal gebonden. De symptomen kunnen worden verlicht met stimulerende middelen; een zorgvuldig gecontroleerde behandeling is noodzakelijk. Hoewel de aandoening geen ernstige medische gevolgen heeft en ook geen invloed heeft op de levensduur, kan het lijden aan deze aandoening angstaanjagend en deprimerend zijn.
BELGISCHE VERENIGING VOOR NARCOLEPSIE vzw (BVN)
Werking:
Narcolepsie en kataplexie zijn nog relatief weinig gekend en bekend. De vereniging verzamelt en verspreidt daarom actuele en verstaanbare informatie, gebaseerd op resultaten van wetenschappelijk onderzoek. Tevens wil zij dit wetenschappelijk onderzoek stimuleren.
Dhr. Luc Verheyen |